Waterbeheer sleutel voor natuurherstel in de Zouweboezem

Uit de beheerplanevaluatie van de provincie Utrecht blijkt dat in Zouweboezem veel belangrijke maatregelen zijn genomen. Deze zijn echter nog niet voldoende om de achteruitgang van de natuur te stoppen. Daarvoor is verbetering van de watercondities in het gebied essentieel. Wat daarvoor nodig is, verschilt per deelgebied. Door per deelgebied in beeld te brengen welke watercondities nodig zijn, wordt duidelijk welke keuzes moeten worden gemaakt. Dat is een sleutel voor natuurherstel, schrijft de Ecologische Autoriteit in haar advies aan de provincie Utrecht.

De Zouweboezem ligt op de grens van de Alblasserwaard en de Vijfheerenlanden. Het gebied bestaat uit open water, riet- en zeggemoerassen, wilgengrienden, elzenbroekbos, krabbenscheerbegroeiingen en blauwgraslanden. Het is een klein, waardevol moerasgebied en leefgebied voor soorten als purperreiger, porseleinhoen en grote modderkruiper. Het gebied bestaat uit drie deelgebieden: Zouwe, die in verbinding staat met andere wateren, De Boezem en Polder Achthoven.

De evaluatie van het beheerplan door de provincie Utrecht bevat veel informatie en laat zien dat er goede maatregelen genomen zijn. De achteruitgang van de natuur is echter nog niet gestopt en de Natura 2000-doelen zijn nog niet binnen bereik. Vooral waterhuishouding en waterkwaliteit zijn bepalend voor natuurherstel en die zijn nog niet op orde. Er is een scherp beeld nodig van wat er in het watersysteem moet veranderen om de watercondities in orde te krijgen. Dat verschilt per deelgebied en daarbij zijn keuzes te maken voor welk doel nagestreefd wordt.

Voor het nieuwe beheerplan moet de provincie duidelijk maken hoe de watercondities worden gerealiseerd en welke doelen hierbij leidend zijn. Zo kunnen per doelstelling op de locaties met de beste perspectieven maatregelen worden genomen. Daarnaast geven onder meer stikstofdepositie, voedselrijk water, ganzen, onvoldoende verbinding met omliggende natuur en exoten zoals Amerikaanse rivierkreeften druk op de natuur, en de maatregelen die hiervoor worden genomen blijven belangrijk. Ook moet duidelijk worden wat binnen het Natura 2000-beheerplan kan worden geregeld, welke maatregelen bij de waterbeheerder liggen en welke ingrepen buiten het Natura 2000-gebied moeten worden geborgd.