Veelgestelde vragen

In het regeerakkoord is de oprichting van een Ecologische Autoriteit opgenomen. De Ecologische Autoriteit heeft de taak om ervoor te zorgen dat de juiste ecologische informatie bij besluiten beschikbaar is en betrokken kan worden. De Ecologische Autoriteit beoordeelt als onafhankelijke organisatie de onderbouwing van mogelijke maatregelen voor natuurherstel.

Voor elk advies wordt een werkgroep samengesteld van deskundigen met actuele ecologische kennis, uit de wetenschap en de gebiedspraktijk. In de bijlage van ieder advies staat de samenstelling van de werkgroep, net als op de projectpagina van het advies.

De Ecologische Autoriteit heeft één voorzitter en zeven plaatsvervangend voorzitters. Voor elk advies wordt één van deze acht aangewezen als voorzitter van de werkgroep die het advies maakt. Deze voorzitter is verantwoordelijk voor de samenstelling van de werkgroep en voor de inhoud van het advies. Elke voorzitter is voor circa 0,2 FTE (parttime) verbonden aan de Ecologische Autoriteit en de Commissie voor de milieueffectrapportage. Bij elkaar telt dit op tot circa 1,6 FTE. Het Instellingsbesluit van de Ecologische Autoriteit voorziet in de mogelijkheid om naast de voorzitter 14 plaatsvervangende voorzitters te benoemen. Deze mogelijkheid wordt voor de helft benut, de Ecologische Autoriteit kent zeven plaatsvervangende voorzitters.

Nee, de Ecologische Autoriteit neemt geen besluiten, dat doet het Rijk of de provincie. De Ecologische Autoriteit beoordeelt of er goede en betrouwbare ecologische informatie aanwezig is voor besluiten.

De Ecologische Autoriteit richt zich eerst vooral op het toetsen van de natuurdoelanalyses en gebiedsprogramma’s. Daarover adviseert zij aan de provincies (en IPO), Rijkswaterstaat, het ministerie van Defensie en het ministerie van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur (voorheen LNV).

Voor elk advies gaat de werkgroep van de Ecologische Autoriteit, bestaande uit deskundigen, secretaris en voorzitter, op veldbezoek in het gebied. In de voorbereiding van het veldbezoek wordt afgestemd welke partijen aanwezig zijn. Het uitwisselen van gebiedsinformatie staat hierbij voorop. De Ecologische Autoriteit vindt de aanwezigheid van de beheerders belangrijk. Zij kennen het gebied tenslotte heel goed. Lees hier meer over het veldbezoek.

Op deze manier kan de Ecologische Autoriteit snel van start. De Ecologische Autoriteit richt zich nu eerst op de plannen, zoals natuurdoelanalyses en gebiedsprogramma’s. Pas later is er ruimte om te adviseren over brede ecologische vraagstukken.

Het ministerie van LVVN (voorheen LNV) vergoedt de kosten van de Ecologische Autoriteit. Dat gaat om een kostendekkende basisfinanciering voor de bureaukosten en een vergoeding van de kosten per uitgebracht advies. De Stichting Bureau Commissie voor de milieueffectrapportage, waar de uitvoering van de Ecologische Autoriteit is neergelegd, is een stichting zonder winstoogmerk.

De Ecologische Autoriteit geeft adviezen, die zijn niet bindend. De bestuursrechter doet bindende uitspraken over besluiten waar mensen beroep tegen kunnen aantekenen. Het is aan de partij die advies krijgt van de Ecologische Autoriteit om te motiveren wat zij met het advies doet.

De adviezen van de Ecologische Autoriteit en de documenten waarop zij haar advies baseert zijn altijd openbaar en komen op de website.

Het ministerie van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit heeft een verkenning gedaan naar de beste opzet van de Ecologische Autoriteit. Daaruit bleek dat gekeken moet worden naar samenwerking met bestaande, onafhankelijke kennisorganisaties. Het ministerie vroeg aan de Commissie voor de milieueffectrapportage (mer) om samen met andere kennisorganisaties een plan van aanpak te maken. De Commissie mer heeft ruim 35 jaar ervaring met onafhankelijk adviseren. Zij toetst de inhoud en kwaliteit van milieueffectrapporten, met inzet van onafhankelijke deskundigen van universiteiten en kennisinstellingen.

Nee, de Ecologische Autoriteit is onafhankelijk en zelfstandig. Aan de Stichting Bureau Commissie voor de milieueffectrapportage is gevraagd de Ecologische Autoriteit uit te voeren. De stichting heeft meerdere taken: advisering over milieueffectrapportage in Nederland en in het buitenland en nu ook de Ecologische Autoriteit. Er is natuurlijk ook een praktische kant, zoals medegebruik van het kantoor, ICT en faciliteiten, dat is wel zo efficiënt en maakte dat de Ecologische Autoriteit snel operationeel kon zijn.

Er is overlap. Voorzitters van de werkgroepen, werkgroepsecretarissen en een deel van de deskundigen die voor de Ecologische Autoriteit werken, werken ook voor de Commissie mer. Beide adviesorganen zijn in hetzelfde kantoor gevestigd en delen dezelfde faciliteiten. Als de Ecologische Autoriteit adviseert over een plan of programma en later adviseert ook de Commissie mer over een milieueffectrapport bij datzelfde plan of programma, dan wordt voor dat tweede advies altijd een andere voorzitter ingezet. Omdat beide adviesorganen een verschillende taak hebben kunnen de adviezen van elkaar verschillen.