De Brunssummerheide is een heide- en bosgebied in de oostelijke mijnstreek. Door het gebied loopt een aantal aardbreuken waardoor de grote hoogteverschillen zijn ontstaan. Het gebied bestaat uit droge en natte heide, actief hoogveen, bron- en broekbos, aangeplant grove dennenbos, een open zandvlakte, vochtige hooilanden, droge schraalgraslanden en een beek die zijn natuurlijk karakter heeft behouden. Om de natuur in stand te houden en te herstellen heeft de provincie Limburg een Natuurdoelanalyse opgesteld voor dit Natura 2000-gebied en de Ecologische Autoriteit gevraagd hierover een advies te geven.
Hoofdpunten uit het advies
Uit de natuurdoelanalyse blijkt dat de natuur onder druk staat door droogte, hoge recreatiedruk en een te veel aan stikstof. Er worden al maatregelen genomen om dit op te lossen, maar deze zijn niet genoeg. Om goed werkende maatregelen te vinden is een meer gedetailleerd inzicht nodig in het systeem van het natuurgebied: hoe werkt het daar wat betreft bodem, water, lucht en in wisselwerking met planten en dieren? Daarmee worden niet alleen de problemen duidelijk, maar ook de onderliggende oorzaken. Denk bijvoorbeeld aan waterwinning als oorzaak voor droogte. Deze systeemkennis is nodig om te weten aan welke knoppen gedraaid kan worden om de natuur weer gezond te maken.Voor een aantal knelpunten is al wel goed in beeld wat de onderliggende oorzaken zijn. De Ecologische Autoriteit adviseert om hiervoor snel maatregelen te nemen waarvan al bekend is dat ze goed werken en goed zijn voor de natuur. Zo kan de provincie voorkomen dat de natuur in de tussentijd verder achteruitgaat en het steeds moeilijker wordt om de natuurdoelen te halen. In Brunssummerheide gaat het onder andere om het natter maken van het gebied en om verlaging van de stikstofbelasting.